HARARE - Torna a far notizia il caso di Cecil, il leone ucciso a luglio scorso nello Zimbabwe. E la scia delle polemiche rischia di allungarsi. Nonostante le richieste degli ambientalisti di tutto il mondo Walter Palmer, il dentista americano che colpì a morte l'animale simbolo del parco nazionale Hwange, non sarà incriminato. Lo ha annunciato Oppah Muchinguri-Kashiri, il ministro dell'ambiente del Paese africano: Palmer aveva tutti i permessi in regola per effettuare quella battuta di caccia. Il rappresentate del governo ha detto che il governo ha eseguito le verifiche con la polizia e il procuratore generale ed è risultato che il dentista, 55enne di Minneapolis, era autorizzato. 
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L'uccisione di Cecil, un esemplare di leone di 13 anni, aveva scatenato le proteste degli animalisti. L'animale era morto dopo 40 ore di agonia: Palmer lo aveva rintracciato con un gps, attratto fuori dalla riserva con un'esca e poi lo aveva trafitto con una freccia e solo dopo molte ore lo aveva trovato e ucciso. Palmer dichiarò di non sapere che il leone a cui aveva dato la caccia fosse proprio Cecil, il leone così importante per lo Zimbabwe. Quella caccia gli era costata 55mila dollari. Anche Theo Bronkhorst e il fattore Honest Ndlovu ebbero problemi con la legge per quella caccia: furono arrestati con l'accusa di bracconaggio per aver accompagnato Palmer nella ricerca del leone.
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Gli animalisti protestarono con forza contro il cacciatore: fu avviata una petizione sul sito della Casa Bianca per chiedere la sua estradizione per essere processato secondo la legge dello Zimbabwe. La petizione in meno di tre giorni raccolse 170mila firme. Sulla vicenda si espressero anche alcuni personaggi noti come Brigitte Bardot che chiedeva per il medico del Minnesota un castico "esemplare", definendolo un "serial killer".

Dopo l'esplosione del caso, tornato in patria Palmer fu sommerso di insulti su Facebook e costretto a chiudere il suo studio dentistico perché preso di mira quotidianamente con cartelli e ambientalisti in protesta. Sparì per un periodo per poi tornare a lavoro solo ai primi di settembre. Adesso l'annuncio del ministo dell'Ambiente africano potrebbe riaccendere le polemiche.