L e saison sono birre affascinanti e misteriose. Il loro nome ne indica la natura stagionale: in passato erano prodotte nel periodo invernale per essere consumate l’estate dell’anno successivo.

I produttori dell’Hainaut, provincia rurale del Belgio meridionale, non avendo frigoriferi a disposizione, intuirono che con ingenti quantità di luppolo, una buona gradazione alcolica e una fermentazione condotta, almeno in parte, da batteri lattici si potevano costruire le condizioni perché si mantenessero per diversi mesi. Luppolo e fermentazione lattica, inoltre, sommati all’utilizzo di cereali non maltati e spezie, oltre ad allungare la vita delle saison, le rendevano estremamente adatte alle temperature estive. Oggi come allora, questo stile si caratterizza per secchezza, freschezza, leggera speziatura e un finale decisamente amaro e dissetante.

Tra gli esempi più iconici c’è la Saison della Brasserie Dupont: fondata nel 1844 nel piccolo villaggio di Tourpes, produce la sua saison utilizzando esclusivamente acqua, malto, luppolo e lievito. Una ricetta semplice che, soprattutto grazie al contributo della fermentazione, regala una birra scorrevole, di corpo medio, con belle note floreali, di pesca e di pepe e dal finale amaro e asciuttissimo. Altri birrifici del Belgio continuano ancora oggi a utilizzare cereali diversi e spezie. È questo il caso della Saison d’Epautre della Brasserie de Blaugies, prodotta con farro, o della Saison de Pipaix della Brasserie à Vapeur. E l’Italia? Anche nel nostro Paese sono tanti i birrai a cimentarsi con questo affascinante stile. Tra gli altri vanno citate la Saison del Birrificio dell’Aspide (Roccadaspide, Salerno), la Trupija di ’A Magara (Nocera Terinese, Catanzaro) o la Malombra di Endorama (Grassobio, Bergamo).