Oggi mangiare in modo sano costa molto più che nutrirsi con cibi che tacitano la fame ma non in modo salutare. Dal 2002 al 2012 la differenza di prezzo fra queste due categorie di alimenti ha continuato a crescere in valore assoluto, rendendo sempre più elitaria una dieta corretta. Uno studio sui consumi alimentari in Gran Bretagna ha mostrato che i cibi nutrizionalmente sani, oltre a essere più cari di quelli meno salubri, lo diventano sempre di più. Mille chilocalorie "sane" sono arrivate a costare 7,50 sterline (cioè 8,47 Euro) contro le 2,50 (2,85 Euro) del cibo non salutare. 

Questa tendenza potrebbe interessare tutta Europa e certamente farà aumentare le disuguaglianze sociali e sanitarie. Quali sono i  Paesi dove costa di più mangiare sano? Gli indicatori sviluppati dalla  Fao  mostrano quante persone nel mondo non possono permettersi una dieta sana e siamo ancora distanti dal raggiungimento dell’obiettivo Zero Fame, previsto dall’Agenda 2030 per lo Sviluppo Sostenibile, che richiama tutti i Paesi del mondo a unire le forze per una serie di obiettivi comuni.  La Fao ha condotto un’analisi approfondita su quante persone possono effettivamente permettersi una dieta sana, che offra una varietà di alimenti ricchi di sostanze nutritive, in linea con le indicazioni dietetiche. La FAO ha pubblicato gli indicatori globali sui prezzi alimentari Paese per Paese, che mostrano il costo per gruppi di alimenti sani, in riferimento agli alimenti disponibili a livello locale a basso costo, nelle porzioni raccomandate, appartenenti a sei gruppi alimentari: alimenti di base, verdura, frutta, alimenti di origine animale, legumi, noci e semi, oli e grassi. I risultati mostrano che l’America Latina e i Caraibi hanno il costo più alto per una dieta sana rispetto ad altre regioni.

Gli indicatori sviluppati dalla FAO, con il contributo determinante dei ricercatori della Tufts University e della Banca Mondiale mostrano, per esempio, la classifica del costo più alto per una dieta sana che va dai 3,89 dollari a persona al giorno; in America Latina ai 3,19 dollari dell’Europa e del Nord America. Gli autori hanno preso in considerazione 94 prodotti alimentari, valutandone le variazioni di prezzo con i dati rilevati dall'ufficio statistico britannico per calcolare l'inflazione. Per valutarne la salubrità, hanno invece fatto riferimento alle tabelle nutrizionali della UK Food Standards Agency. Per esempio, fra gli alimenti più sani sono stati fatti rientrare latte, yogurt, vegetali. pesce, carne di manzo magra, hamburger di soia, mentre gli altri includono pancetta, hamburger di manzo, bevande zuccherate, ciambelle, gelati. 

Vale la pena di ricordare che la UK Food Standards Agency è corresponsabile dell'introduzione in Gran Bretagna del contestato sistema di etichettatura “a semaforo” degli alimenti con un bollino verde, giallo o rosso, (lo stesso che chi scrive ha ampiamente contrastato) e contro cui, pochi giorni fa, l'UE ha aperto una procedura di infrazione, perché altererebbe la concorrenza, sostituendo un'informazione nutrizionale completa con una parziale e in qualche modo manipolabile. Questa tendenza rende le diete più sane sempre meno convenienti e disponibili alle fasce di popolazione più deboli, esacerbando le disuguaglianze sociali in campo sanitario e deteriorando la salute della popolazione, con un peggioramento dei conti del servizio sanitario nazionale. Una tendenza pericolosa da contrastare assolutamente con tutti i mezzi.