Tra i 30 Paesi più felici del mondo, noi siamo all'incirca a metà percorso. Le bellezze che ci circondano sicuramente influiscono su questo indicatore, ma secondo lo studio diffuso da Unione Italiana Food anche ciò che mangiamo ha una grande importanza e tra i cibi maggiormente responsabili degli ormoni della felicità c'è la pasta. 

La conferma di una cosa che in fondo, come italiani, sapevamo già arriva oggi dalla scienza che paragona un piatto di pasta a "una vera e propria esplosione di felicità, pari o addirittura superiore all’emozione suscitata dalla nostra canzone preferita o da un gol della propria squadra del cuore, evidenza che per la prima volta è stata indagata e misurata scientificamente". A stabilirlo un gruppo di ricerca nostrano, il Behavior & Brain Lab della Libera Università di Lingue e Comunicazione IULM, che ha indagato la sfera emotivo gratificatoria per capire come, quanto e perché siamo felici quando mangiamo un piatto di pasta, tracciando cosa accende nel nostro cervello una buona forchettata di spaghetti. Tutto attraverso le metodologie neuroscientifiche e del brain tracking simili a quelli che servono per la macchina della verità e analizzano le espressioni del volto, delle attivazioni cerebrali legate alle emozioni, della variazione del battito cardiaco e della microsudorazione. Lo studio è stato portato avanti su un campione di 40 persone ambosessi tra i 25 e i 55 anni e senza allergie o intolleranze alimentari.

Un vero coinvolgimento emotivo. La pasta, infatti, è superata solo dalla rievocazione di momenti di gioia, in quanto a forza dell'esperienza emotiva. I numeri sono realmente significativa se pensiamo che la pasta come "attivatore di memoria è potente il 50% in più e addirittura il doppio rispetto allo sport, mentre è quasi pari alla musica in quanto a coinvolgimento e capacità di provocare ping emotivi positivi; in entrambi i segmenti di ricerca supera sempre lo sport di gran lunga. Anche se questo non piacerà agli amanti dello sport. Ugualmente "è indicatore della felicità provata dal soggetto e manifestata a livello delle espressioni facciali. Ancora una volta la pasta si posiziona con un 76% sullo stesso livello della canzone preferita (75%) e, a un livello superiore, rispetto al proprio sport preferito (54%)". 

Gli scialatielli all'amalfitana

Eleonora Cozzella 14 Febbraio 2023

Le parole. Non è sicuramente uno dei primi vocaboli che impariamo a pronunciare da bambini, in quanto l'accoppiata delle lettere s e t è complessa da riprodurre, ma è uno dei termini che abbiniamo più facilmente al concetto di gioia, secondo la ricerca IULM. Alla domanda “quando mangi la pasta?”, la risposta che "ha generato un punteggio più alto è “quando mi sento felice” con 4,54 su una scala Lickert da 1 a 6. Il suo consumo, in particolare, è legato a momenti di condivisione familiare (5,10) e amicizia (5,07). 
Inoltre, la maggioranza del campione (40%) identifica come comfort food proprio la pasta, tanto che per il 76% degli interrogati è un cibo "che rende molto felici. Numeri che ritroviamo nelle risposte del mercato, stando ai dati Unione Italiana Food: "la pasta è consumata da tutti gli italiani o quasi (99%), in media circa 5 volte a settimana, per un totale di 23 kg annui pro capite che ci rende i più grandi consumatori mondiali". 

Perché accade tutto questo? “I carboidrati sono delle molecole fatte di zucchero, che una volta assorbito e arrivato al cervello determina questa sensazione di benessere - afferma il prof. Piretta, nutrizionista gastroenterologo e docente dell’Università Campus Bio-Medico di Roma –. Quando si mangiano carboidrati si stimolano le endorfine che trasmettono una sensazione di benessere e il triptofano, l’aminoacido precursore della serotonina, che regola l’umore. E le vitamine del gruppo B, infine, presenti in quantità maggiore nella pasta integrale, implicano il rilassamento muscolare".