Un nuovo riconoscimento per lo chef Massimo Bottura, il maggior ambasciatore della cultura - gastronomica e non solo – italiana nel mondo: il 7 giugno potrà aggiungere alla collezione di riconoscimenti – dalla laurea honoris causa dell’unversità di Bologna al Webby Special Achievement Award passando per l’Ambrogino d’Oro - la McKim Medal da parte dell'American Academy in Rome. Si tratta di un premio dedicato a personalità che con il loro lavoro - soprattutto in Italia e negli Stati Uniti - hanno contribuito in maniera significativa alle arti, alle discipline umanistiche e alla cultura. Ne verrà insignito nel corso del McKim Medal Gala, evento molto atteso della primavera romana, organizzato dall’American Academy che sostiene ogni anno una serie di borse di studio e promuove il programma per gli Italian Fellows, che offre ad artisti e studiosi di nazionalità italiana l'opportunità unica di vivere e lavorare all'interno della vivace comunità culturale dell'Accademia.

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La scelta, nell’anno in cui la cucina italiana, per la sua sostenibilità e diversità bioculturale, viene candidata a patrimonio immateriale Unesco, è ricaduta in modo naturale sullo chef più celebrato al mondo, “che attraverso la sua arte contribuisce – spiegano - in modo significativo alla diffusione della cultura italiana in ambito internazionale. Un riconoscimento che nelle precedenti edizioni hanno visto sfilare personalità della cultura di massimo pregio, da Umberto Eco a Ennio Morricone. 

"Siamo lieti di onorare Massimo Bottura con la Medaglia McKim di quest'anno", ha dichiarato Mark Robbins, presidente e ceo dell'AAR che ricorda come il Gala sia un'occasione per celebrare la creatività e le scienze umane, fondamentali per la missione dell'Accademia.

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“Il lavoro innovativo dello chef Bottura – si legge nelle motivazioni del premio – eleva la quotidianità e contribuisce a rendere le comunità più forti ed eque". Il riferimento è ovviamente non solo al talento del professionista della cucina ma anche al filantropo che grazie alla onlus Food For Soul creata con la moglie Lara Gilmore, porta in giro per il mondo il messaggio dell’inclusività sociale e della filosofia di rispetto del cibo attraverso i refettori, luoghi dove il buono incontra il bello delle opere d’arte.

Ed è proprio questo il punto che più sta a cuore a Bottura, che ama ripetere che “la cultura è l’ingrediente fondamentale del cuoco del futuro”. Commentando la notizia del premio, lo chef modenese ricorda le sue origini: “Vengo dalla provincia e la legittimazione culturale è sempre stata più importante di qualsiasi altra forma di riconoscimento. Ho sempre preferito che mi si riconoscesse la voglia di studiare e approfondire, più che si dicesse ‘è un grande cuoco’.”

Della Francescana, il suo ristorante tre stelle Michelin e due volte migliore del mondo, in via Stella a Modena, lo chef dice “non abbiamo né vista sulla Costiera né sulle Dolomiti. Ma il nostro paesaggio di riferimento è la cultura che amplia i nostri orizzonti e apre a infinite possibilità. La nostra attenzione in cucina guarda come le idee prendono forma, ispirate all’estetica dalla natura e motivate ora più che mai da scelte sociali in una connessione tra natura, tecnologia e arti”.

Cita Ludwig Wittgenstein, lo chef, parlando del fatto che secondo il filosofo tedesco il Bello e il Buono erano complementari. Di questo pensiero è permeato il suo lavoro: “riflettendo su questa affermazione e guidati dalla stessa passione, la stessa cura per la bellezza,  possiamo esprimerci in nuove forme solidali che spostano il fuoco dell’attenzione e ci portano fuori dalle nostre cucine e lontano dalla nostra quotidianità, e vadano a costituirsi nelle aree periferiche, nei quartieri marginalizzati, in tutti quei luoghi abbandonati”. 

Non a caso la presidente del McKim Medal Gala, Margherita Marenghi Vaselli, definisce Bottura “simbolo della creatività italiana nel mondo, che attraverso una continua ricerca esprime al meglio le potenzialità del cibo e l'importanza di non sprecare le nostre risorse".

Lo chef modenese riceve idealmente il testimone della prestigiosa medaglia – disegnata dall’artista Cy Twombly e realizzata da Bulgari –dalle personalità che lo hanno preceduto sul palco del McKim Medal, da Luca Guadagnino a Roberto Benigni, da Paola Antonelli a Paolo Sorrentino, da Carlo Petrini a Zaha Hadid, passando per Renzo Piano, Cy Twombly, Umberto Eco, Franco Zeffirelli, Ennio Morricone, Miuccia Prada, Luigi Ontani, Riccardo Muti e Bernardo Bertolucci.