Perché al mio gatto piacciono le scatole vuote?

di Noemi Penna

30 Ottobre 2022 Aggiornato alle 06:58 2 minuti di lettura

Può avere a disposizione la cuccia più lussuosa del mondo. Ma il fascino di uno scatolone vuoto, agli occhi del tuo gatto, non ha prezzo. Tranquillo, non sei l’unico a rimanere allibito davanti al tuo micio che ignora i giochi che gli hai appena comprato, mostrando maggiore interesse per la scatola in cui si trovavano.

Alla maggior parte dei gatti piace nascondersi in luoghi bui e accoglienti. E le scatole offrono al tuo gatto più di uno spazio tranquillo per rannicchiarsi: più piccole sono, maggiore è la loro soddisfazione quando riescono ad entrarci. Ma come mai? I motivi che si nascono dietro questa passione sono molto più seri di quanto potremmo immaginare.

Luoghi privilegiati
Tutti i gatti, dai domestici ai felini più grandi e feroci, sono dei predatori. Le scatole, così come gli altri nascondigli, forniscono un punto di osservazione privilegiato, risorsa essenziale per cacciare le prede e coglierle di soppiatto. C’è anche da dire che i mici amano uno spazio tranquillo e circoscritto dove schiacciare un pisolino in serenità e in cui possono trovare conforto, guardando il mondo da uno spioncino ed evitando a loro volta di esser visti dai predatori.

Riduzione dello stress
I ricercatori dell'Università di Utrecht hanno svolto uno studio in un rifugio olandese su 19 gatti in cerca di adozione e scoperto che stare in una scatola riduce i loro livelli di cortisolo. Che poi è lo stesso effetto che ottengono gli umani accarezzando un cane e un gatto anche solo per dieci minuti. Le esperienze stressanti possono avere un impatto importante sul benessere dei gatti e possono causare maggiori incidenze di malattie infettive. Questo soprattutto nei rifugi, dove sono alte le incidenze di immunodeficienza da stress. “Il nascondiglio sembra essere un arricchimento importante per il gatto per far fronte agli stress in un ambiente nuovo, che non conoscono, e in cui staranno temporaneamente, come un rifugio”, sostengono i ricercatori, che ora stanno cercando di determinare l’effetto che un nascondiglio in cartone può avere anche per i gatti che vivono in casa.

Dottorato in fisica
I gatti tendono a gravitare intorno alle scatole anche perché quei semplici cubi di cartone possono insegnargli la fisica. Hai mai visto un gatto rovesciare impunemente un bicchiere dal tavolo? Usare gli oggetti per giocare può aiutare i gatti a comprendere le leggi della fisica, un'altra conoscenza fondamentale per ogni predatore. E le scatole sono perfette per insegnare loro il principio di causa ed effetto, dentro e fuori, vuoto e pieno, altri aspetti importanti nella caccia.

Quando al mio gatto può servire una scatola?
Qualunque sia l’età o l’indole del tuo gatto, offrirgli una scatola può essere utile in alcuni fasi delicate nella vita di un felino come un trascolo, dei cambiamenti drastici nel suo ambiente o l'aggiunta di un nuovo membro della famiglia, che sia un fidanzato, un bambino o un altro animale domestico. Lo stesso vale quando si vuole intraprendere un cambiamento nella sua routine o nel suo programma alimentare, così come se ha evidenti problemi di socializzazione o nell’utilizzare correttamente la lettiera.

Quando devo preoccuparmi?
Non c’è niente di male se il tuo gatto preferisce una scatola al divano o alla sua morbida cuccia. Ma questo comportamento deve allarmare solo se il quattrozampe inizia a mostrare un comportamento morboso verso la scatola, e soprattutto se non vuole uscire neanche per mangiare. In quest’ultimo caso, è necessario contattare subito il veterinario in quanto l’isolamento potrebbe essere indice di un malessere fisico o di un dolore forte.

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