In base alla sentenza del tribunale di Newcastle, Mark Gallagher non potrà avere animali per i prossimi cinque anni.

La pena, che prevede anche otto mesi di prigione con la condizionale, è stata comminata al termine di un processo nel quale è emerso il trattamento criminale che l'uomo riservava al suo cane Tyson.

Tutto è iniziato quando dei passanti hanno visto il meticcio affacciato alla finestra dell'appartamento. Tyson appariva visibilmente provato e smunto. È stata allora allertata la Rspca, la principale organizzazione britannica dedita al benessere animale, che ha inviato in incognito un'ispettrice a mettere del nastro adesivo sulla porta della casa di Tyson.

La signora è ripassata il giorno dopo e ha trovato il nastro adesivo ancora sulla porta, a dimostrazione del fatto che nessuno l'aveva aperta.

A quel punto la Rspca ha richiesto l'aiuto della polizia per entrare nell'appartamento. La scena era da incubo: Tyson era scheletrico, ricoperto di escrementi, privo di cibo e con pochissima acqua a disposizione. "Ogni osso era in vista, il muso era infossato, non c'era traccia né di grasso né di muscoli", ha dichiarato l'ispettrice al giudice.

Appena è stato portato dal veterinario, il cane ha iniziato a bere e mangiare tutto quello che gli veniva dato: dimostrazione lampante del fatto che non era pelle e ossa a causa di una malattia, ma della negligenza del suo padrone.

Il signor Gallagher ha confermato la perdita di peso del cane e ha aggiunto di non potersi permettere di portarlo dal veterinario.

Per i prossimi cinque anni, non avrà l'occasione di (non) farlo.