Ruba un pappagallo fuggito da casa in un parco di Londra, il giorno dopo si accorge di non essere in grado di accudirlo e mantenerlo e lo lascia libero. Poche ore e il volatile, sfortunatissimo, viene attaccato e ucciso da una volpe. Un gesto che è costato caro a Sattar Abdul, 44 enne autista di professione. Ha evitato il carcere, come invece invocavano a gran voce le associazioni animaliste, ma dovrà svolgere 200 ore di lavori socialmente utili non retribuiti e tirare fuori dalle sue tasche 200 sterline (circa 224 euro).

Dopo un infruttuoso tentativo di afferrarlo per le zampe, Abdul ha bloccato Sura nella sua Toyota grazie a uno stratagemma:  fargli passare davanti agli occhi una barra di arachidi, cibo per cui i pappagalli domestici vanno letteralmente pazzi. Alcuni testimoni oculari raccontano che l’animale, una volta dentro l’abitacolo, abbia cominciato a urlare ed emettere strani suoni, mordendo il volante con la bocca.

L’autista non si è fatto intenerire dalla brusca reazione di Sura e ha percorso insieme a lui i 35 chilometri che lo separavano dalla sua abitazione, Chadwell Heath, est di Londra. Alla polizia, che si è occupata dell’indagine dopo il ritrovamento della carcassa, Abdul ha spiegato che sarebbe stato l’uccello esotico a introdursi deliberatamente nella vettura approfittando del finestrino aperto. “Quando l’ho visto ho provato compassione – ha cercato di giustificarsi – mi sembrava triste e malato. Volevo soltanto cercare di prendermene cura e l’ho portato a casa”.

Una giustificazione, questa, che non è stata accolta dai giudici: l’uomo è stato accusato di furto e ha ricevuto, come anticipato, la pena connessa al reato.

I fatti risalgono al giugno scorso e avevano innescato una massiccia campagna di condanna su blog e social network, nazionali e internazionali. Tra i primi a scatenare l’ondata di sdegno gli abitanti di Richmond, la cittadina dove il pappagallo era piuttosto conosciuto, riunitisi nel gruppo Facebook Giustizia per Sura. Ed erano stati gli stessi amici dell’animale, virtuali e non, ad avviare – nelle ore successive alla sua sparizione, quando ancora non si sapeva che fine avesse – un tam tam su internet per cercare Sura. Un pressing che ha convinto Abdul a ritornare sui suoi passi, rimettere nel bagagliaio della sua Prius l’uccello, attraversare la città e riportarlo dove l’aveva prelevato il giorno precedente. Non c’è mai arrivato. Lungo il percorso, infatti, lo ha scaricato sul ciglio di una strada laterale del parco. Per Sura è stata la fine. A scoprire i mucchietti di piume insanguinate vicino a Sheen Gate, poco distante dal luogo della misteriosa scomparsa, è stata una conoscente di Kareem Alipoor, proprietario dell’animale.

Su internet gira anche un video, pubblicato dalla Royal Parks Police su Twitter e ricavato dal circuito di videosorveglianza pubblica, che mostra chiaramente l’uccello all’interno del veicolo in uno stato di forte agitazione. La sentenza della Magistrates Court di Wimbledon è stata esemplare: quattro settimane di carcere, pena sospesa. Il giudice distrettuale, Peter Hayes, ha dichiarato: "Dalle prove testimoniali sembrerebbe che Abdul stesse anche tentando di rubare anche un altro pappagallo, compagno di Sura e pure lui fuggito da casa. Questo rende poco credibile che il primo sia volato casualmente nella sua auto".

Un ufficiale investigativo che ha partecipato direttamente all’indagine ha fatto sapere, al termine dell’udienza in tribunale, che “c’è soddisfazione per la condanna ma i nostri pensieri sono tutti per il  proprietario di Sura: ha perso un amico insostituibile".