Quando mamma Francesca, nome di fantasia, riceve la diagnosi di disturbo generalizzato dello sviluppo sprofonda in uno stato di angoscia profondissima.

Il bambino, il suo tanto amato bambino, Giovanni (nome di fantasia), era in ritardo rispetto a tutto: stentava a reggersi in piedi, non parlava, a volte sembrava estraniarsi dalla realtà, e diventava oppositivo e minaccioso quando non riusciva ad esprimere i suoi bisogni e i suoi sentimenti.

Pian piano, tra psicomotricità, logopedia e tanto ma tanto amore, Giovanni cresce. Toglie il pannolino, deambula da solo, ma stenta a parlare in maniera fluida.

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Era inverno
Era inverno, uno di quegli inverni particolarmente freddi e piovosi che non si vedevano da anni, soprattutto in Sicilia.

Era sabato, Giovanni e i suoi genitori stavano rientrando dal bowling. Erano particolarmente frastornati perché nonostante la piacevolezza della serata, il caos di quell’ambiente chiuso e rumoroso li aveva molto provati e non vedevano l’ora di rincasare.

Quando Giovanni era stressato o eccitato diventava nervoso e le tante ore di fisioterapia, terapia occupazionale e logopedia sembravano liquefarsi nel nulla. Quel sabato era una di quelle sere che portava con sé il seme della regressione e della vinificazione dei risultati ottenuti.

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Erano fermi a un semaforo, dopo qualche isolato sarebbero finalmente arrivati a casa, e Giovanni sarebbe potuto andare a letto.

Pioveva a dirotto, quando i genitori di Giovanni hanno avvistato un batuffolo di pelo biondo color rame raggomitolato accanto a un semaforo.

Era un cane. Un cucciolo, un meticcio che ricordava un Cavalier King, presumibilmente abbandonato. Aveva anche un collare, ma non c’era nessuna traccia del microchip e del proprietario, e due occhi enormi, dolcissimi e richiedenti.

Giovanni sembrava essersi svegliato di soprassalto. Sono seguite grida e richieste perentorie. Il bambino ha preteso - e ottenuto - di fermare l’auto per aiutare quel cagnolino bagnato.

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L’adozione
Quel batuffolo di pelo bagnato biondo color rame si è trasferito dal ciglio della strada al divano di casa in un batter d’occhio. La sua presenza in famiglia e nella vita di Giovanni divenne fautrice di gradi miglioramenti per tutti i membri della famiglia. Fu chiamato Asterix, in onore del cartone animato  preferito di Giovanni.

Il quattrozampe era una simpatica compagnia, nonché un gran giocherellone. Non si è mai mostrato distruttivo o aggressivo, e ha imparato in fretta le regole di casa.

Sin da subito ha sviluppato un senso di profonda protezione nei confronti del suo piccolo amico: non lo lasciava da solo nemmeno per un istante. Lo seguiva a distanza. Gli faceva compagnia, talvolta, anche durante la logopedia, l’attività che Giovanni amava di meno.

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Oggi
Oggi Giovanni non si separa mai dal suo leale e grato amico, sono diventati due corpi e un’anima.

Per potenziare i risultati raggiunti, i medici che hanno in cura il bambino gli hanno prescritto l’ippoterapia. Una terapia che si svolge in compagnia dei cavalli, nei maneggi, con l’ausilio di un fisioterapista specializzato. 

L’ippoterapia fronte Etna
Ogni martedì pomeriggio e ogni domenica mattina Giovanni, accompagnato da mamma Francesca, si reca al maneggio per le lezioni in compagno del suo inseparabile amico Asterix.

Quando arriva in campo, Giovanni ha l’abitudine di mettere in scena sempre gli stessi rituali pre-lezione fronte Etna.

Lega Asterix con un lungo guinzaglio accanto al campo di equitazione, in modo tale da tenerlo distante dagli zoccoli dei cavalli e dai pericoli, ma alla giusta distanza da lui per essere guardato e per poterlo guardare.

Il quattrozampe segue con entusiasmo e costanza la lezione e ha un potere calmante sul bambino.

Quando Giovanni si reca nella parte destra del campo, Asterix rimane immobile, seduto per terra, quando si sposta nella parte sinistra, la più alta, salta su un muretto in pietra lavica per poterlo seguire con lo sguardo.

Basta osservare Asterix per capire da quale parte del campo si trovi il suo piccolo padroncino.

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Questa è una storia di rispetto e di cura, di sostegno reciproco e di rispetto. La disabilità di Giovanni sembra essere diventata la missione di Asterix, e la presenza di Asterix nella vita di Giovanni sembra esserne diventata la sua cura.

Lieta di averli potuti conoscere, osservare e raccontarvi di loro.

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* Valeria Randone è psicologa, specialista in sessuologia clinica a Catania, Milano e online (www.valeriarandone.it) e autrice del libro “L’aggiustatrice di cuori – Le parole che riparano”. La sua grande passione per i cani l’ha portata a scrivere anche per LaZampa ed è nato la spazio "Per amore degli animali"