Quasi il 90 per cento delle piante selvatiche e il 75 per cento delle principali colture mondiali dipendono dall’impollinazione animale. A conti fatti, un boccone su tre del nostro cibo dipende da un’ape. Ma il loro declino è ormai un dato di fatto, e la colpa è ancora una volta di noi umani. Cosa possiamo fare per invertire questa tendenza? Andiamo a scoprirlo.

Fiori amici delle api
Le api sociali spesso vivono in alveari sopra o sottoterra mentre la maggior parte delle api solitarie nidifica nel terreno. E tutti possiamo fare la nostra parte per aiutare le api nei nostri giardini, balconi o davanzali, senza la paura di essere punti. Una puntura deliberata e improvvisa è assolutamente rara, l’unico motivo per cui le api ci attaccano è se si sentono in pericolo. Quindi offrirgli un bel posto dove stare, sicuramente è fuori da questo range. Non hai bisogno di molto spazio per coltivare piante amiche delle api: calendula, aneto, borragine, rosmarino, timo, lavanda e malva sono solo alcune specie amiche degli insetti impollinatori che possono trovare posto in fioriere, aiuole ed orti. Le api che nidificano a terra, invece, hanno bisogno di un terreno nudo, privo di pacciame, ben drenato e in una zona soleggiata.

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Come soccorrere un’ape
Se trovi un’ape che sembra in difficoltà, secondo il Wwf la cosa migliore da fare è metterla delicatamente su un fiore amico delle api. Se non ci sono fiori adatti in giro, si può mescolare zucchero bianco e acqua in dosi uguali per dare all’insetto una sferzata di energia una tantum, fornendo i carboidrati di cui ha bisogno per volare via. Basta offrire una o due gocce di acqua zuccherata all’estremità anteriore dell’ape su un cucchiaino o un tappo rovesciato in un luogo riparato e lasciare all’ape il tempo di riprendersi. Ma non è consigliabile utilizzare lo zucchero di canna poiché è più difficile da digerire, così come bisognerebbe evitare di dare del miele.

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Giardino pro insetti
Oltre alla mancanza di habitat, un’altra causa che sta facendo estinguere le api è l’uso smodato di pesticidi ed erbicidi. Un giardino può prosperare anche senza queste sostanze chimiche, quindi un modo quindi per aiutare le api a casa nostra è di evitare l’utilizzo di pesticidi sintetici, fertilizzanti, erbicidi e neonicotinoidi nei propri giardini, con l’obiettivo di costruire un ecosistema sostenibile che si mantenga sotto controllo promuovendo popolazioni benefiche. Ma se proprio devi usare un pesticida, scegli un prodotto biologico mirato ed evita sempre di applicare pesticidi direttamente sul terreno o quando i fiori stanno sbocciando.

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Alberi da frutto
Alle api non servono solo fiori. La maggior parte di loro ottiene nettare dagli alberi, che sono anch’essi un habitat essenziale. Come spiega The Bee Conservancy, le foglie degli alberi e la resina forniscono materiale di nidificazione per le api, mentre le cavità naturali del legno costituiscono ottimi rifugi. Puoi aiutare a rafforzare le fonti di cibo e l’habitat delle api prendendoti cura e piantando intorno a casa tua degli alberi, in particolare quelli da frutto. E dato che il 30% delle api vive nei buchi all’interno di alberi, tronchi o steli di piante, il loro consiglio è di non tagliare quei gambi cavi fino alla primavera.

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Mangiare meno miele
Il miele fa bene o male alle api? Se fatto bene, l’allevamento delle api può essere benefico per le popolazioni selvatiche e permetterti comunque di goderti il ??miele. Quando scegli il miele, prova a scegliere qualcosa di locale, da singoli apicoltori che praticano la sostenibilità. Infine, mangia il miele meno spesso: anche se fai tutto quanto sopra, ridurre il consumo di miele alla fine aiuterà maggiormente le popolazioni di api. Non c’è bisogno di rinunciarci completamente, basta conservalo per qualche occasionale speciale.

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