IL FUMO FA MALE. Stop. A tutto l’organismo. Ma ci sarebbe un effetto collaterale dell’abitudine a portare alla bocca la sigaretta che, nelle donne, potrebbe avere un impatto negativo sulla salute forse mai ipotizzato. Le donne che fumano tenderebbero ad essere meno attente agli esami di screening per i tumori, dalla mammografia fino ai test per la ricerca del sangue occulto nelle feci, utili per ipotizzare un tumore del colon-retto e proseguire con i controlli, passando per HPV-Test o Pap-Test per il tumore del collo dell’utero. Al contrario, le signore che hanno smesso con il vizio del fumo, avrebbero un’aderenza ai programmi di screening anche maggiore rispetto a chi non ha mai fumato. A identificare questa associazione, senza identificare un possibile rapporto causa-effetto tra le due situazioni, è una ricerca condotta all’Università di Stanford pubblicata su BMJ Open.

Ex fumatrici più attente

Gli autori dell’indagine, coordinati da Jean Tang, sono andati a spulciare le informazioni relative a quasi 90 mila donne in post-menopausa che erano seguite nell’ambito di un grande studio condotto negli USA. Il monitoraggio è andato avanti per nove anni, e alla fine di questo periodo, più di 7 mila donne hanno sviluppato un tumore al seno, 1600 sono andate incontro a carcinoma colorettale e poco più di 60 a tumore della cervice uterina. Confrontando l’adesione agli screening che venivano proposti sono comparse le sorprese e soprattutto i rapporti “pericolosi” in termini di ritardi tra vizio del fumo passato e presente. In particolare, l'ex fumatrici si sono rivelate le più attente alle proposte di diagnostica precoce, anche più di quelle che non avevano mai fumato. La chiave di lettura psicologica degli esperti americani è che chi ha deciso di abbandonare le sigarette avrebbe un’attenzione molto spiccata per il benessere fisico, la prevenzione e per tutte le possibilità di diagnosi precoce offerte dai test di screening. Al contrario, le fumatrici sarebbero meno propenese a sottoporsi ai controlli, quasi come se la loro visione della salute fosse particolarmente ottimistica o fatalista e, in ogni caso, le porterebbe ad avere una sostanziale sottostima del possibile rischio tumore. Le percentuali che testimoniano queste differenze di atteggiamento balzano subito agli occhi: in confronto alle donne che non hanno mai portato alla bocca una sigaretta, le fumatrici sarebbero per il 45 per cento meno portate a sottoporsi a screening per tumore della mammella, per il 47 per cento a quello per il tumore della cervice uterina e per poco meno del 30 per cento per il tumore del colon-retto.

I rischi

La conseguenza di questa scarsa attenzione alle tecniche di diagnostica precoce si traduce in un percorso diverso in termini di gravità di malattia al momento della scoperta. Chi non si sottopone a queste modalità di controllo, infatti, è più a rischio che il tumore di cui soffre sia individuato in forma più avanzata. Le fumatrici hanno infatti mostrato un rischio quasi tre volte maggiore di diagnosi del tumore mammario in fase molto avanzata e più di due volte per tumore avanzato del colon-retto, ovviamente sempre rispetto alle donne che non avevano mai fumato. Questo è unicamente un dato osservazionale, che non offre un chiaro rapporto causa-effetto. Ma vale la pena di ricordare come, sul fronte psicologico, l’assuefazione al fumo porti a “dimenticare” o comunque a sottovalutare alcuni rischi, con pesanti ripercussioni sulla salute. E le donne appaiono particolarmente a rischio visto che, le giovani stanno superando i maschi sul fronte di questo vizio. Lo conferma una recente analisi dell'Istituto Superiore di Sanità, in collaborazione con l'istituto di ricerche farmacologiche Mario Negri e il San Raffaele, l'Ispro, istituto per la studio e la prevenzione oncologico e Doxa condotta durante il periodo del lockdown. Lo studio dimostra che chi non ha smesso di fumare nel mese di aprile avrebbe addirittura aumentato il numero di sigarette consumate. Ma, dato ancora più preoccupante, nella fase di "chiusura", il 9 per cento della popolazione ha cominciato a fumare E si tratta, spesso di giovanissime.

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di CENZIO DI ZANNI 27 Maggio 2020