Bella da vedere e divertente da eseguire, soprattutto da piccoli. La ginnastica artistica non è solo potenza e resistenza, è anche concentrazione e precisione, eleganza e ritmo. Le immagini di Nadia Comeneci hanno incantato generazioni, oggi tra i modelli ci sono Simone Biles, Vanessa Ferrari, Rebeca Andrade.

Quando cominciare

Si consiglia di iniziare la pratica a sei, sette anni. Otto anni è il limite minino di età per poter partecipare alle gare. Ma è l'adolescenza il periodo della massima espressione. Artistica e ritmica sono discipline declinate soprattutto al femminile, come raccontano i dati degli iscritti alla Federazione ginnastica d'Italia: sono 130.347 e nell'88 per cento dei casi bambine e ragazze. Tra i tesserati un quarto si dedica all'agonismo, tra le tesserate una su tre.

La differenza tra artistica e ritmica

Ginnastica ritmica e artistica non vanno confuse. La prima è una specialità olimpica solo femminile che prevede l’uso di cinque attrezzi, detti piccoli per distinguerli da quelli dell'artistica. Sono fune, cerchio, palla, clavette e nastro. Altro elemento caratterizzante è la presenza, durante preparazioni e gare, di una base musicale. L'artistica, altra disciplina olimpica, prevede diverse pratiche a seconda degli attrezzi usati per gli esercizi, acrobatici e spettacolari. Sono quattro per le ginnaste: volteggio, parallele asimmetriche, trave, corpo libero. Gli atleti oltre al corpo libero e al volteggio usano gli anelli, il cavallo con maniglie, le parallele pari e la sbarra.

Quali sono i benefici

"La ginnastica artistica condivide con la ritmica lo sviluppo armonioso del fisico, mette in moto tutte le componenti muscolari", spiega Attilio Turchetta, responsabile di Medicina dello Sport dell'Ospedale Bambino Gesù, che individua nella coordinazione neuromotoria una caratteristica che rende questa disciplina adatta a bambini e ragazzi. "Lo sviluppo della precisione del gesto, il rapporto tra il movimento e il respiro sono tra i tratti che si porteranno nell'età adulta e che avranno effetti positivi, per esempio sul portamento".

Richiede e sviluppa equilibrio ed elasticità, forza di volontà, concentrazione e controllo emotivo. Un'oscillazione, un secondo o un centimetro fanno la differenza tra una vittoria e una sconfitta.

Danzare per conoscersi, ecco quanto fa bene ai bambini

di Cinzia Lucchelli 01 Dicembre 2022

Spesso, infatti, è praticata a livello agonistico. Questo significa pressione psicologica e carichi di lavoro importanti, sia per la frequenza che per la durata degli allenamenti. Dunque, stress muscolare e per la colonna. "I traumi osteoarticolari sono abbastanza frequenti. Ma il rischio non è superiore rispetto ad altri sport. Si insegna anche a cadere, per minimizzare le conseguenze", spiega il medico.

L'esempio di Simone Biles

L'americana Simone Biles ha contribuito ad accrescere la popolarità della ginnastica artistica. Non solo per il suo talento ma anche per la sua rinuncia, quando durante la gara a squadre all'Olimpiade di Tokyo, con gli occhi del mondo puntati addosso, fece il passo straordinario di dire basta. Spiegando che era tempo per lei di concentrarsi sulla sua salute mentale. Per l'alto valore sociale di questa rinuncia il Time nel 2021 la mise in copertina come atleta dell'anno.

Forza di volontà, non punizioni

Di recente diverse ginnaste della ritmica hanno denunciato il clima di abuso psicologico in cui hanno vissuto gli anni dell'attività agonistica, spesso sviluppato intorno alla forma fisica. Serve un regime alimentare specifico? "Adeguato e corretto, come negli altri sport. La leggerezza favorisce i movimenti e il peso va tenuto entro limiti accettabili, ma bambini e adolescenti non devono essere forzati né coinvolti in scelte nutrizionali non salutari. Quando si sceglie una disciplina che richiede allenamenti costanti e intensi e un'alimentazione controllata, serve a monte un patto tra genitori, allenatore e atleta". Lo sport serve a divertirsi e ad adottare uno stile di vita corretto, non punitivo.