"Prima della pandemia di Covid-19, i problemi di salute mentale colpivano già una persona su sei nell'Unione europea, pari a circa 84 milioni di cittadini, e la situazione è peggiorata con le crisi senza precedenti vissute negli ultimi anni". Lo scrive la Commissione europea nella sua nuova strategia dedicata alla salute mentale, sottolineando che "il costo dell'inazione è significativo, pari a 600 miliardi di euro ogni anno, una cifra che vale più del 4% del Pil Ue".

"Nel 2020 - viene evidenziato -, dieci decessi ogni 100mila abitanti Ue sono stati causati dal suicidio. Tra i giovani, il suicidio è ormai la seconda causa di morte".

Nella sua comunicazione l'esecutivo comunitario mette in rilievo le statistiche relative alla salute mentale che è "condizionata da fattori esterni" come "la nostra società, la nostra economia, il nostro ambiente e anche lo stato delle cose del mondo intorno a noi". Numeri dietro i quali, osserva Bruxelles, "si celano milioni di storie personali".

Un problema che dopo il Covid è diventato emergenza

"Già nel 2019, oltre il 7% delle persone nell'Ue soffriva di depressione e il 13% si sentiva solo per la maggior parte del tempo", si legge nel documento. Guardando alla sfera professionale, "il 27% dei lavoratori ha riferito di aver sofferto di stress, depressione o ansia legati al lavoro nei dodici mesi precedenti", riporta Bruxelles. E gli anni del Covid hanno fatto precipitare il quadro generale, rappresentando "una seria minaccia per la salute mentale, soprattutto tra i giovani e tutti coloro che soffrivano già di problemi di salute mentale.

Soffre di solitudine una persona su quattro

"Durante la pandemia - viene sottolineato -, le persone nell'Ue che hanno sofferto di solitudine sono raddoppiate rispetto agli anni precedenti, raggiungendo il 26%" in alcune parti d'Europa.

Una sofferenza accompagnata dalla "riduzione delle interazioni sociali, preoccupazione per la propria salute e quella dei propri cari, incertezza per il futuro, ansia causata dalla paura e dalla perdita generano, tutti disturbi da stress post-traumatico".

Suicidio seconda causa di morte tra i giovanissimi

Per i giovanissimi, tra i 15 e i 19 anni, il suicidio è ormai divenuto "la seconda causa di morte dopo gli incidenti stradali". In tutta Europa, il costo della perdita di salute mentale nei bambini e nei giovani è stimato a 50 miliardi di euro all'anno.

L'iniziativa della Ue: un piano da 1,23 miliardi di Euro

Oggi, tenendo fede all'impegno assunto dalla presidente von der Leyen nel discorso sullo stato dell'Unione del 2022, la Commissione europea aggiunge un pilastro all'Unione europea della sanità: un nuovo approccio globale alla salute mentale.
Questo approccio - scrive l'Esecutivo comunitario in una nota - è un primo e importante passo per mettere la salute mentale alla pari con la salute fisica e per garantire un nuovo approccio intersettoriale ai problemi di salute mentale. Con 20 iniziative faro e 1,23 miliardi di euro di finanziamenti dell'Ue provenienti da diversi strumenti finanziari, la Commissione sosterrà gli Stati membri mettendo al primo posto le persone e la loro salute mentale.

In un contesto di significativi cambiamenti tecnologici, ambientali e sociali, che incidono sulla capacità delle persone di farvi fronte, l'azione dell'Ue in materia di salute mentale si concentrerà su tre principi guida: prevenzione adeguata ed efficace, l'accesso a cure e cure mentali di alta qualità e a prezzi accessibili, e il reinserimento nella società dopo il recupero. Questo approccio globale esamina la salute mentale in tutte le politiche per riconoscere i molteplici fattori di rischio della malattia mentale. Seguendo questo approccio, le azioni concrete copriranno un'ampia area di politiche e includeranno sforzi per: promuovere una buona salute mentale attraverso la prevenzione e la diagnosi precoce, anche attraverso un'iniziativa europea per la prevenzione della depressione e del suicidio, un codice europeo per la salute mentale e il rafforzamento della ricerca sulla salute del cervello.