Alle 10,01, orario coincidente con lo storico tempo sui 100 metri del 1979 a Città del Messico, uno sparo rimbomba nello Stadio dei Marmi.

La nuova corsa di Pietro Mennea, dieci anni dopo la sua scomparsa indelebile, comincia così. E continuerà, nella primavera del 2024, con l’istituzione di un museo alla sua memoria all’interno dell’impianto romano del Foro Italico che già porta il suo nome.

Il desiderio della «Freccia del Sud» diventerà realtà poco prima degli Europei di Atletica del 2024: a breve la partenza dei lavori per il museo, in parte finanziati dagli 80 milioni del Pnrr elargiti dal Governo a Sport e Salute.

«Era il suo sogno - afferma Manuela Oliveri, moglie del compianto velocista - aveva tirato giù di persona il progetto. Dopo la sua scomparsa, mi è sembrato giusto portare avanti la sua volontà. Quando Sport e Salute ha proposto lo Stadio dei Marmi come sede del museo ho capito che avevamo realizzato il suo desiderio: sarà per i giovani, come voleva Pietro, per renderli uomini di valore».

In prima fila all'evento di commemorazione del decennale della morte di Mennea hanno partecipato tutte le massime cariche istituzionali e sportive.

«Mennea è entrato a casa Cozzoli prima ancora di essere un campione - racconta Vito Cozzoli, presidente di Sport e Salute - visto che mia mamma era la sua professoressa di inglese. Pietro è stato il campione del popolo e della gente: conservo ancora il suo autografo sul biglietto della giornata inaugurale degli Europei di Atletica del 1974».

A detta del ministro dello Sport, Andrea Abodi, «il museo sarà veloce e nel segno della tecnologia. Mi piacerebbe che il suo esempio sia una spinta per tutto il Paese».

Giovanni Malagò, presidente del Coni, aggiunge che «il 19”72 di Mennea rappresenta senza dubbio la più grande impresa sportiva italiana di tutti i tempi. Nel lessico di tutti c’è una frase che fa capire la sua popolarità: quel "Ma che sei Mennea?” quando qualcuno corre veloce».