La pallina gialla ha cominciato nel 1980 a divorare biscottini nel labirinto cercando di evitare i fantasmini. E da allora non ha più smesso. Pac-Man ha quarant'anni e non li dimostra, visto che è il gioco arcade le ha passate tutte restando tale e quale.

Dai sonori totem a gettoni fino allo smartphone, da console a computer, e fino a sbarcare in strada quando ancora la realtà aumentata era un sogno, non abbiamo mai smesso di giocarci. Stesso schema (basico), medesimi suoni: l'obiettivo resta sfuggire ai fantasmi e mangiare quanti più puntini blu si può per andare avanti di livello. L'unico imperativo è "Gnam!". Un po' come accade a tutti noi nella vita reale.

A Milano il giapponese che ha disegnato Pac-Man

Tohru Iwatani, che ha disegnato il celebre personaggio conosciuto in Giappone con il nome di Pakkuman, programmato per la Namco e comparso per la prima volta nel 1980, sarà a Milano per la Game Week

"Alla base di tutto c'è il mangiare", come ha raccontato a Repubblica Tohru Iwatani che lo inventò nel 1979, seduto al tavolo di una pizzeria con una pizza senza una fetta e pensando soprattutto ad un pubblico femminile.

Tante le curiosità che si celano diero al videogame tra i più amati degli anni '80, come i 256 livelli delle origini scomparsi per colpa di un baco. Anche il nome è legato a una leggenda:  pare che agli esordi si chiamasse in realtà "puck-man" (dalla parola giapponese paku-paku che significa 'aprire la bocca') trasformanto poi Pac-Man per evitare che negli Usa potesse essere storpiato sostituendo la 'p' con la 'f' creando imbarazzo.

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Dei tanti record che Pac-Man, oggi splendido quarant'enne stampato nella memoria di tutti i nerd di 40-50 anni, c'è quello segnato nel 1999 da Billy Mitchell, videogamer di professione che raggiunse il punteggio perfetto dopo aver superato tutti i livelli, 3.333.360 punti. Nel 2005 il gioco si è conquistato il Guinness World Record come videogioco commerciale di maggior successo nella storia: nel 1982 furono 200 milioni i dollari incassati dalla versione Atari.
Chi ha giocato e amato con Pac-Man conosce anche i segreti del labirinto, come il nome dei quattro fantasmini, ciascuno con un suo carattere: Blinky, il rosso, è il più aggressivo; Pinky, la femmina, è la più lesta e pronta a fare imboscate; Inky, il blu, è il più intelligente e Clyde, l'arancione, il più insidioso perché imprevedibile sul tracciato.