Il supercomputer giapponese Fugaku, sviluppato grazie al sostegno governativo e utilizzato nella lotta contro il coronavirus, è ora classificato come il più veloce del mondo. La lista Top500, che fornisce una panoramica sui progressi e sulle performance dei supercalcolatori, ha stabilito il primato della macchina installata presso il Riken Center for Computational Science (R-CCS), sito nella città di Kobe.

Il Giappone riconquista, dopo molti anni (2011), la testa della classifica mettendo fine al predominio dei supercomputer degli Stati Uniti e della Cina, in grado comunque di restare ai vertici con i sistemi Summit (Ibm), Sierra (Lawrence Livermore National Laboratory), Sunway TaihuLight e Tianhe-2A, questi ultimi piazzatisi rispettivamente al quarto e quinto posto. La sesta posizione, invece, è appannaggio di HPC5, installazione di supercalcolo Eni, "primo in Europa e primo in assoluto fra i computer non governativi".

Fugaku, realizzato congiuntamente da Riken e Fujitsu, ha una capacità di calcolo di 415,53 petaflop. La sua velocità è quasi 3 volte maggiore di quella di Summit, secondo classificato. Il supercomputer del Giappone è equipaggiato con la tecnologia dei processori ARM, che per la prima volta guadagna la vetta della Top500.

Fugaku, in fase di sviluppo da sei anni diventando pienamente operativo a partire dal mese di aprile 2021, compare anche in cima alle classifiche Graph500, HPCG e HPL-AI.

I supercomputer, elevati a simbolo della supremazia tecnica ed economica, sono strumenti importanti per l'attività scientifica e possono essere impiegati in vari settori come la meteorologia e la simulazione in campo militare.

La potenza di calcolo di Fugaku è stata sfruttata per individuare rimedi farmacologici anti-covid-19 ma la capacità dell'elaboratore può trovare applicazione nell'ambito della previsione dell'impatto di terremoti e tsunami. Il supercomputer ha comportato un investimento di oltre 1 miliardo di dollari nella prospettiva di rafforzare il comparto ricerca e sviluppo e la competitività industriale del Giappone.