In un mercato affollato come quello degli smartphone di fascia alta, la competizione si gioca tutta sulle prestazioni al limite: il nuovo Mi 11 Ultra 5G, ultimo nato in casa Xiaomi, è il top di gamma con cui il colosso cinese, da poco salito al terzo posto tra i produttori mondiali di smartphone dietro Samsung ed Apple (con 49 milioni di apparecchi spediti nel primo trimestre del 2021 secondo Canalys), rilancia e gioca quella che sembra la sua carta migliore.

Caratterizzato da dimensioni generose, dal peso importante e da uno schermo estremamente ampio e luminoso, il Mi 11 Ultra 5G è uno smartphone che non passa inosservato grazie soprattutto all’enorme gruppo ottico posteriore, che occupa quasi un terzo della superficie disponibile anche perché integra un insolito display always-on Amoled da 1.1 pollici. E che suona anche molto bene, grazie ai due speaker realizzati in collaborazione con Harman/Kardon.

Il motore
A garantire la velocità e le prestazioni del nuovo smartphone pensa l’ottima e ormai diffusa piattaforma Qualcomm Snapdragon 888, che porta in dote elementi come il processore grafico Adreno 660, il modem X60 5G e un motore per l'intelligenza artificiale di sesta generazione. A questo si aggiunge la velocissima memoria Lp Ddr5 + Ufs 3.1 per un’unica configurazione da 12 Gb di Ram e 256 di storage. Da notare anche che l’autonomia è garantita da una batteria con capacità di 5000 mAh che può essere ricaricata al 100% in soli 36 minuti, grazie al caricabatterie incluso nella confezione o alla ricarica wireless, entrambe (e questa è una novità) da ben 67W. 

Il reparto fotografico
Basta prendere in mano il Mi 11 Ultra per capire quanto il reparto fotografico fosse al centro dei pensieri e delle aspirazioni dei progettisti cinesi: l’intero modulo, che si innalza di alcuni millimetri dalla superficie della scocca posteriore, domina nel bene e nel male il design e l'identità stessa dello smartphone, rendendolo riconoscibile e anche sottolineando la sua vocazione alla fotografia. Può piacere o non piacere, ma non può passare inosservato.

Qui la fotocamera principale è costruita intorno all’ampio e versatile sensore da 50 Mp Gn2 di Samsung, primo a raggiungere 1/1.12" di dimensioni. Il Mi 11 Ultra è anche il primo smartphone Xiaomi a impiegare la messa a fuoco laser Time-of-Flight a più punti, che in questo caso utilizza una mappa di profondità a 64 zone per una messa a fuoco più accurata su un campo visivo più ampio. Non mancano poi la fotocamera ultra-grandangolare e lo zoom ottico 5x, che diventa 10x in modalità ibrida e che, in modalità digitale, raggiunge addirittura l'ingrandimento 120x. Entrambe queste fotocamere utilizzano l’ottimo è ben sperimentato sensore Sony Imx 586 da 48 Mp.

A livello software, il Mi 11 Ultra eredita dal precedente Mi 10 Ultra le tecnologie per il miglioramento dell’immagine Dual Native Iso Fusion e Stagger-Hdr e merita menzione anche il fatto che tutte le fotocamere dello smartphone supportano la ripresa video 8K a 24 Fps.

Messo alla frusta, il nuovo top di gamma Xiaomi conferma le aspirazioni dei principali produttori di smartphone, sempre più decisi a eguagliare le prestazioni delle macchine fotografiche professionali. Per fare ciò, il costruttore cinese investe nell’hardware migliore in circolazione, ma si prende anche qualche rischio, come quando spinge lo zoom digitale ben oltre la sua usabilità solo per esplorare nuovi limiti delle tecnologie attuali, oltre che, ovviamente, per alzare l’asticella rispetto alla concorrenza. Il risultato, così come avviene anche per gli altri costruttori, varia a seconda delle condizioni in cui si scatta, dell’obiettivo che si usa e del risultato che si vuole ottenere. In una giornata uggiosa, fotografare Milano dall’alto attraverso la foschia può per esempio risultare ancora una sfida difficile, ma non impossibile. 

Scattando con gli ingrandimenti principali, che includono 1x, 2x, 5x e 10x, ma anche nel formato ad alta risoluzione da 50 Mp, il Mi 11 Ultra fa il suo lavoro pur mostrando che avrebbe gradito un po’ di luce in più. Buona la stabilizzazione, che si rivela preziosa soprattutto scattando a mano libera quando spinge di più lo zoom, mentre risulta ancora un po’ lenta la messa fuoco. Nulla tuttavia che non si possa migliorare con i continui aggiornamenti software che Xiaomi e tutti gli altri costruttori rilasciano sistematicamente per migliorare i loro prodotti e aumentarne le prestazioni. 

Fotografare in piena luce, invece, consente di apprezzare meglio la capacità dei sensori di cogliere dettagli e gestire la gamma dinamica, specie se ci si ritrova a due passi dalla Fondazione Prada mentre il cielo è diviso tra un luminoso sole primaverile e nuvole nere di tempesta. Qui gli automatismi potenziati dall’IA tendono a caricare un po’ i colori, per esempio accentuando il blu del cielo, forse assecondando quel gusto un po’ carico del pubblico, formato a colpi di filtri social. Quando poi abbiamo provato anche la modalità Pro, dove è possibile impostare manualmente ogni parametro in assenza di automatismi, il risultato è stato notevole.

Lo schermo
Molto bello è poi il display quad-curved W Qhd+ Samsung Amoled E4 da 6,81". Luminosissimo anche sotto la luce diretta del sole con i suoi 1700 nit di luminosità di picco, può riprodurre 1,07 miliardi di colori, supporta il Dolby Vision, l’Hdr e l’Hdr 10+, mentre vanta una risoluzione pari a 3200 x 1440, un refresh rate a 120 Hz e un touch sampling a 480 Hz, per un utilizzo estremamente fluido. Del piccolo schermo posteriore da 1.1” abbiamo già accennato: vale tuttavia la pena aggiungere che, attivando la funzione apposita nella fotocamera, si trasforma in uno specchio dentro il quale vedere la propria immagine quando ci si vuole scattare un selfie con la fotocamera principale. Molto divertente e pure parecchio pratico.

Disponibile nelle colorazioni Ceramic White e Ceramic Black e resistente alla polvere e all'acqua con certificazione Ip 68, lo Xiaomi Mi 11 Ultra 5G costa ben 1399 euro, ma è in vendita in promozione sul Mi Store  a 1199 euro.