Il 22 aprile 2010 è successa una cosa bellissima: è andata in onda una diretta online “a Rete unificata” per festeggiare i 101 anni di Rita Levi Montalcini. L’aveva promossa Giampaolo Colletti, che all’epoca aveva creato una rete di Web Tv sotto la bandiera di Altratv, e si erano aggiunti Nova, Wired, Current, Ipazia e Rainews.

Il programma prevedeva interventi di ricercatori, amici, appassionati di scienza che avrebbero fatto gli auguri in diretta alla professoressa. Qualche giorno prima Giampaolo mi aveva chiamato e mi aveva detto: "Vuoi provare a intervistarla?". Era molto complicato, qualche mese prima era caduta in casa fratturandosi il femore, da allora non si era più vista in giro e le notizie sulla sua salute non erano buone. Ma quella richiesta per me era irrinunciabile: conoscevo abbastanza bene la professoressa, era stata la copertina del mio primo Wired un anno prima (quello con la famosa frase “Il corpo faccia quel che vuole, io sono la mente”). E conoscevo il suo storico segretario, Pietro Ienile, con cui avevo mantenuto ottimi rapporti. Lo chiamai e lo trovai sconsolato: "La professoressa - mi disse - non sta bene, non credo possa farcela".

Il giorno dopo però mi chiamò per dirmi che aveva accettato, di andare subito nella sua abitazione romana per filmare un breve intervento. Il direttore di Current Tv, Tommaso Tessarolo, mandò al volo una troupe video. Quando suonammo, Ienile ci aprì la porta avvertendoci che la professoressa ancora non camminava, di avere pazienza. Ci sedemmo nello studio e pochi istanti dopo la vidi arrivare in corridoio: incedeva lentamente, ma con quell’aria regale che ha sempre avuto. L’intervista potete rivederla qui: dura pochi minuti e parla della ricerca scientifica trascurata in Italia, dell’eccellenza del nostro capitale umano, vero motivo per credere nel futuro dell’Italia, e ci congedò dicendoci di essere “immensamente grata” per quello che facevamo. Figurarsi: lei grata per le minuscole cose che facciamo.

Era il 17 aprile 2010: lo so perché prima di andare via la professoressa mi diede un suo libro, mettendoci sopra una bella dedica (immagine qui sopra) e io non resistetti e la postai su Facebook. Quella è stata l’ultima intervista a Rita Levi Montalcini.