C'è un italiano a Boston che sta scrivendo il futuro dell'umanità e un nuovo grande capitolo della medicina personalizzata. Applica machine learning e meccanica quantistica alla genomica per prevenire e curare le malattie del nostro secolo. Si chiama Riccardo Sabatini, ha 40 anni, è considerato uno degli scienziati più influenti al mondo, ma da sempre è un imprenditore.

In questi giorni, la CNN ha pubblicato in home page il video della sua partecipazione a Life Itself, la conferenza mondiale che riunisce le menti più brillanti del Pianeta in tema di medicina e salute. "Stiamo studiando una nuova strategia di attacco al cancro. E stiamo lavorando per creare una tipologia di farmaci in grado di riattivare il sistema immunitario e dirigerlo contro il tumore" ha raccontato Sabatini. "We'll never stop until it's done". Non ci fermeremo fino a che non ce l'avremo fatta. Così ha concluso lo speech mentre in sala, tutti si alzavano per una standing ovation, incluso il Premio Nobel per  l'immuno-oncologia, Jim Allison.

Il nostro premio

Chi sono i 12 candidati a diventare la Italian Tech Person of the Year

di ELEONORA CHIODA 01 Dicembre 2021

Quella di Sabatini è una storia bellissima. Cremonese, laurea in fisica a Brescia, master in meccanica quantistica a Trieste, dottorato in Sissa (Scuola Superiore di Studi Avanzati), post dottorato presso l'Ecole polytechnique fédérale (EPFL) di Losanna: Sabatini è un talento della fisica passato alla genomica. Ha intuito presto che la sua capacità di lavorare con i numeri poteva essere messa al servizio di chi legge il codice della vita. Così scrive una email a Craig Venter, l'uomo che per primo ha sequenziato il DNA. Dopo 6 giorni viene invitato a San Diego, dopo 10 giorni viene assunto dalla Human Longevity e ottiene il visto O1. "Abbiamo digitalizzato la vita. Con migliaia di colleghi in diversi centri del mondo siamo sempre più vicini a capire i grandi meccanismi della biologia umana".

Resta qualche anno al fianco di Venter, poi lascia un posto da sogno per una nuova avventura: Orionis Biosciences, con una squadra fatta di altre stelle brillanti della biologia e della proteomica. A cavallo fra USA ed Europa, Orionis ha sviluppato un approccio rivoluzionario per affrontare malattie complesse come il cancro. In questi giorni hanno annunciato di aver chiuso un round di Serie C per 55 milioni di dollari (da Cormorant Asset Management, Novartis e una serie di fondi di investimento di alto calibro). Ora inizia la sperimentazione sull'uomo.

"Una startup deep-tech ha delle barriere incredibili da superare, ma ogni successo in questo settore può davvero cambiare la vita a milioni di persone".

Sabatini è stato il protagonista di un talk al TED di Vancouver nel 2016, che a soli 34 anni lo ha consacrato a livello mondiale. È andato a cena con Al Gore, conosce Elon Musk, ha accesso ai grandi investitori della Silicon Valley. Barack Obama lo ha chiamato alla Casa Bianca come Young Innovator in Health, unico europeo alla The White House Frontiers Conference 2016.

"L'Italia mi ha dato la formazione, l'America le connessioni e la capacità di sognare in grande. Tutti noi, quando siamo giovani, vogliamo cambiare il mondo, ma poi crescendo perdiamo il coraggio di farlo".

"Condivido il pensiero di Peter Diamandis (imprenditore, speaker, innovatore, ndr), quando dice: "La cosa più bella che puoi fare nella vita? È guadagnare un miliardo di dollari, salvando un miliardo di persone". Non so quando succederà, ma ci arriveremo".