L’attitudine di Elon Musk ad investire nelle startup ad alto valore tecnologico è cosa nota. Meno conosciuta invece è la stessa propensione da parte di Bernard Arnault. Il francese, cofondatore, presidente e amministratore delegato di LVMH, non solo ha scalzato il miliardario di Pretoria dal primo posto di uomo più ricco del mondo, ma ha anche un ricco (e meno noto) portafoglio di investimenti in aziende innovative.

Dal 2017, Groupe Arnault, il suo family office, ha investito in innovazione tramite la società di venture capital Aglaé. La compagnia, si legge sul suo profilo LinkedIn, è focalizzata su operazioni da 100 mila a 100 milioni in "attività asset-light e società tecnologiche in rapida crescita in tutte le fasi" ed è interessata a “marketplace, Saas, piattaforme di contenuti e marchi nativi digitali”.

Come riportato da Sifted (dati di Dealroom), Aglaé ha preso parte a 65 round in totale in 31 startup, in prevalenza francesi, per un totale di 3,4 miliardi di dollari investiti. Tra le operazioni, quattro hanno coinvolto altrettanti unicorni: Back Market, Manomano, Ankorstore e Meero.

Prodotti elettronici ricondizionati e fai da te

Back Market, valore stimato 5,7 miliardi, è una scaleup fondata a Parigi nel 2014, che ha sviluppato una piattaforma dedicata ai prodotti elettronici ricondizionati. La compagnia, che dichiara 6 milioni di clienti e attività in 16 paesi (tra cui l’Italia) e tre continenti, ha raccolto finanziamenti per un totale di 884 milioni di euro: 7 milioni nel 2017 e 41 milioni nel 2018 (anche Aglaé nei round), 110 milioni nel 2020, 276 milioni nel 2021 e 450 milioni nel 2022. Sulla piattaforma, i device testati da venditori certificati dall'ecommerce, in maniera diretta o per mezzo delle recensioni e delle opinioni dei clienti, a cui viene chiesto un parere in termini di affidabilità.

Manomano, valore stimato 2,6 miliardi, è una compagnia francese, fondata a Parigi nel 2013. Piattaforma ecommerce per prodotti fai da te, bricolage e giardinaggio, è un unicorno dal 2021. La compagnia ha raccolto dalla sua costituzione 696 milioni di euro: 355 nel 2021 (round cui ha preso parte Aglaé), 125 nel 2020, 110 nel 2019, 60 nel 2017, 13 nel 2016 e 2 nel 2014.  Esplosa durante la pandemia e attiva in Francia, Spagna, Italia, Belgio, Germania e Regno Unito, la società dichiara 7 milioni di clienti e un servizio b2b, rivolto alle aziende. In Europa il settore del fai da te vale 400 miliardi di euro. 

Ankorstore, valore stimato 2 miliardi, è una scaleup fondata a Parigi nel 2019 che ha portato sul mercato una piattaforma b2b dedicata alle attività commerciali indipendenti e locali. Di fatto il suo sistema aiuta i rivenditori (circa 250 mila) ad ottenere un accesso a un catalogo di marchi europei in sette categorie di prodotti: bellezza, alimentari, casa, prodotti per bambini, moda , gioielleria e cartoleria. La compagnia, che ha raccolto finanziamenti per un totale di 417 milioni, ha raggiunto lo status di unicorno dopo un round di finanziamento di 283 milioni di euro chiuso nel 2022. Nel 2021 aveva chiuso un aumento di capitale per 100 milioni. Ad entrambe le operazioni ha partecipato Aglaé.

Meero, valore stimato 1 miliardo,  è una scaleup fondata a Parigi nel 2016. La sua piattaforma b2b connette fotografi e aziende che hanno bisogno di immagini e gestisce l’intero flusso di lavoro, compresa la post produzione (attraverso algoritmi di Intelligenza Artificiale). La compagnia ha raccolto 296 milioni di finanziamenti, diventando un unicorno nel 2019, con la chiusura di un round di 230 milioni, dopo i 45 del 2018 e i 19,2 del 2017 (tutti partecipati da Aglaé).

Il social dei ricercatori e la startup dell’energia solare

Aglaé ha anche investito nell’inglese Betfair, piattaforma di scommesse. Nei due round (da 5 e 20 milioni del 2019 e del 2021) della fintech parigina Mooncard, società che si occupa di carte di credito aziendali utilizzate per i pagamenti e di prodotti per la gestione delle spese. Nel seed round della startup tedesca ResearchGate, piattaforma social per ricercatori su cui ha investito anche Bill Gates, e nel seed di Solairedirect, startup francese attiva nel settore dell’energia solare.

Aglaé ha preso parte anche al round del 2020 da 50 milioni di MusicWorldMedia, piattaforma francese di applicazioni di editing per la musica, e ha investito nel seed di Devialet, startup di Parigi che si occupa dello sviluppo e vendita di speaker di alta qualità.