Il video I SEE YOU è un omaggio a Virgil Abloh, il geniale designer e direttore artistico di Louis Vuitton, scomparso nel 2021. Il video è stato presentato in anteprima durante la cerimonia dei primi Black Carpet Awards, un evento che celebra i talenti della cultura afro-italiana. Il video nasce dall’esperienza diretta di Michelle Ngon, modella fondatrice di AfroFashion, un’associazione che promuove la moda e l’arte africana in Italia.

Ngonmo racconta come Abloh le abbia cambiato la vita con un semplice messaggio di incoraggiamento: “I see you”. “Me lo aveva mandato Virgil – dice -, che, da quel momento, divenne per me un mentor discreto e sempre pronto a supportarmi”. Queste tre parole hanno avuto un effetto potentissimo su di lei, che ha trovato l’energia e la motivazione per continuare a portare avanti la visione e il lavoro che l’associazione sta svolgendo. Virgil Abloh è stato una fonte di ispirazione per lei e per molti altri creativi Bipoc in Italia, credendo nelle idee e nella visione che stavano cercando di portare avanti, ancora prima dei movimenti #MeToo e #BLM.

“Essere visti, come individui e come comunità, è una sensazione che molti danno per scontata, ma che per noi continua ad essere una missione. Essere visti e avere la capacità di vedere sono concetti per cui non smetterò mai di ringraziare Virgil. Volevo che il video tributo trasferisse il valore di quello che ha rappresentato per me e per noi in Italia”, conclude Ngonmo.

Per la realizzazione del video, 70 creativi che vivono in Italia si sono riuniti per lavorare all’idea originale di Michelle Ngonmo, declinandola ognuno seconda la propria comprensione e sensibilità. Il video ha coinvolto artisti di diverse discipline: dalla direzione artistica di Jon Bronxl alla regia di Byron Rosero; dallo styling di Thais Montessori Brandao all’art performance di Red Longo; dalla coreografia di Nnamdi Nwagwu & Nagga al sound design di Ismael Pacheco Condoy & Omar Gabriel Delnevo. Molti sono Bipoc, un acronimo che sta per "Black, Indigenous and People of Color". Il termine è nato in seguito ai movimenti di protesta Black Lives Matter in seguito all'uccisione di George Floyd, e include neri, indigeni e persone di colore.

La produzione del Tribute to Virgil Abloh è stata interamente realizzata con iPhone 14 Pro Max:  “Abbiamo deciso di girare il video in notturna per dare una vibe solitaria, poetica, che ci isolasse da tutto il resto”, dice il regista Byron Rosero. “Con tantissime persone presenti e un impianto luci imponente, il set si presentava come abbastanza complicato da gestire. All’inizio pensavamo di usare una combinazione di macchina professionale e iPhone, poi abbiamo deciso di puntare solo sullo smartphone. Questo ci ha permesso di muoverci agilmente, di dare una texture omogenea alle immagini dall’inizio alla fine e un tono di forte verità, anche in condizioni di luce complesse”. 

La maneggevolezza e la versatilità del dispositivo, secondo Byron, sono stati fondamentali per completare la produzione in tempi record, così come per seguire il flusso creativo e l’istinto del collettivo, permettendo un rapido e frequente cambio di inquadrature, preservando la tensione creativa dei talenti coinvolti senza lunghe interruzioni per la revisione del girato.

"Alcune di queste riprese sono state realizzate interamente a mano,” aggiunge Byron, sfruttando la capacità di stabilizzazione di iPhone 14 Pro, che ha permesso "di filmare in modo ultrafluido, anche in movimento, preservando tutte le texture dei materiali, dei volti, dei movimenti".  Byron ha scelto di girare tutto con Filmic Pro, per ottenere riprese in S-Log, in modo da avere la maggior quantità possibile di informazioni registrate dai sensori delle fotocamere e poi da agire anche in post-produzione nella color correction, fatta senza renderizzare, con la qualità massima e in modo fluido su MacBook Pro M1 e su MacBook Air M1.