La foto di un presunto attacco al Pentagono è diventata virale, su Twitter, dopo essere stata condivisa da un account chiamato “Bloomberg Feed”.

“Grande esplosione vicino al Pentagono, a Washington” è il breve testo che ha accompagnato lo scatto in cui una colonna di fumo nero sembrava propagarsi a pochi metri di distanza da un edificio che, all’apparenza, poteva essere scambiato per la sede del Dipartimento della difesa Usa.

In realtà quell’immagine era falsa. Così come il profilo che l’ha pubblicata.

L’account in questione - ora sospeso - ha usato impropriamente la grafica della popolare testata d’informazione americana Bloomberg. E ha fatto leva sulla “spunta blu” che fino a poco tempo fa, su Twitter, indicava l’autenticità di un profilo.

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Da quando è arrivato Elon Musk, il nuovo proprietario del social, chiunque ora può “verificare” il proprio account pagando otto dollari al mese, l’abbonamento richiesto per iscriversi alla versione “premium” di Twitter, anche nota come Twitter Blue.

L’unione di tutti questi fattori - una foto falsa ma credibile, un account verosimile e la presenza della spunta blu - ha portato diversi utenti a credere che l’attacco al Pentagono fosse vero.

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Il tweet ha ingannato persino la borsa americana, che - stando a quanto hanno scritto il Washington Post e la Cnn - ha avuto una lieve flessione negli attimi successivi alla diffusione dell’immagine. Il Dow Jones Industrial Index è sceso di 85 punti per pochi minuti prima di rimbalzare nuovamente verso l'alto.

In realtà sarebbe bastato osservare attentamente l’immagine per capire che, innanzitutto, l’edificio bianco ritratto non è poi così somigliante alla facciata del quartier generale della difesa Usa.

Ingrandendo la foto, inoltre, appaiono evidenti i segni di un’immagine creata dall’intelligenza artificiale generativa, come quelle prodotte dagli algoritmi di Midjourney e Dall-E 2, per fare gli esempi più famosi e utilizzati. Le finestre dell’edificio, per esempio, sembrano sovrapposte in alcuni punti. I dettagli, insomma, presentano un certo disordine e alcune lacune, e spesso questo vuol dire che sono stati messi insieme da una macchina.

La rivoluzione che ha interessato la spunta blu, su Twitter, rappresenta un problema per gli utenti, per le aziende e per gli investitori.

Consentire a chiunque di averla a pagamento - quando in precedenza il social l’ha garantita solo a politici, celebrità e giornalisti sulla base di una verifica dell’identità caso per caso - ha generato un caos che ha portato, in alcuni casi, a severi danni economici.

Una delle multinazionali a farne le spese, recentemente, è stata la Eli Lilly, le cui azioni hanno perso il 6% in seguito a un tweet pubblicato a nome dell’azienda farmaceutica che prometteva “insulina gratuita”.