Abel, ChatGPT e il rischio di una intelligenza artificiale cattiva

Ieri sono andato a conoscere Abel, ed era da un po’ che volevo farlo. Da quando sono usciti i primi articoli su questo robot bambino che saprebbe “riconoscere le nostre emozioni” (i titoli dei giornali sugli argomenti scientifici purtroppo sono quasi sempre fuorvianti). Sta al Centro Piaggio dell’Università di Pisa.

Come spesso accade con la ricerca scientifica non c’è molto di solenne: si salgono 3 piani di scale della facoltà di Ingegneria e si arriva alla piccola stanza dove abita uno dei robot più interessanti che ci siano. Accasciata, su una sedia, c’è quella che i ricercatori chiamano "la mamma di Abel"; ormai spenta e superata, sembra un manichino di un film di paura. Di Abel è stata realizzata solo la parte superiore del corpo, perché il progetto riguarda le emozioni e non anche la mobilità. Abel è in grado di modificare l’espressione del volto facendo la faccia brutta, o felice, o sarcastica, o soddisfatta in base alle indicazioni che riceve da 3 giovani ricercatori che giocano con lui con la curiosità e il divertimento che avrebbe mio figlio. C’è un bel clima.

La vita per Abel è cambiata da quando sono arrivati ChatGPT e gli altri sistemi di intelligenza artificiale generativa: se metti assieme un robot che fa le facce per manifestare le emozioni con un potente strumento in grado di dialogare, ottieni davvero qualcosa che si avvicina all’esperienza umana. Di fatto Abel è in grado di dare una voce e un volto a ChatGPT: è un volto gentile, quasi remissivo, perché ChatGPT è stata progettata così, come se fosse stata addomesticata da chi ha scritto gli algoritmi, mi dicono, si è preferito farne un essere servile per evitare problemi.

Non è sempre così: se colleghi ChatGPT a Llama, il modello di IA realizzato da Meta, il robot nel corso della conversazione diventa aggressivo, arrogante, maleducato perché non sono stati imposti limiti. Adesso la cosa, nel chiuso di un piccolo laboratorio, fa molto ridere. Ma un'intelligenza artificiale cattiva, quali danni potrebbe creare? Sam Altman, il creatore di ChatGPT, è preoccupato: il conto alla rovescia per stabilire i limiti dell’intelligenza artificiale è scattato. Come ormai accade da un secolo si tratta di usare una tecnologia per migliorare il mondo e non per distruggerlo.